আগামীকাল, শুক্রবার, ১৮তম আইপিএলে হাইভোল্টেজ লড়াইতে মুখোমুখি হচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) ও চেন্নাই সুপার কিংস (CSK)। দুই দলের লড়াইকে ঘিরে ইতিমধ্যেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনার পারদ চড়ছে। গত মঙ্গলবারই ঘরের মাঠে নাইটদের হারতে হয়েছে লখনউ সুপার জায়ান্টসের কাছে। চার পয়েন্ট নিয়ে কেকেআর তালিকায় এখন আছে ষষ্ঠ স্থানে। এই মুহুর্তে শুক্রবারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে গতবারের চ্যাম্পিয়নরা এখন যথেষ্ট চাপে।
চলতি আসরে এখন পর্যন্ত কলকাতা পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে, যার মধ্যে তিনটিতেই হারতে হয়েছে অজিঙ্ক রাহানেদের। দলগত পারফরম্যান্সে ওঠানামা থাকলেও, রাহানে নিজেও ব্যাট হাতে সেভাবে ছন্দে ফিরতে পারেননি। ফলে দল ও নিজেকে নিয়ে দ্বিমুখী চাপের মধ্যে রয়েছেন আইপিএল-এ ৪৫০০ বেশি রান করা রাহানে।
এই পরিস্থিতিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবিরে এক নতুন চমক দেখা গেল বুধবার। নাইট শিবিরে যোগদান করলেন অলরাউন্ডার অভিষেক কুমার দালহোর। ইন্ডিয়ান স্ট্রিট প্রিমিয়ার লিগে (ISPL) মাঝি মুম্বইয়ের হয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন দালহোর। অভিষেক বচ্চনের টিমকে চ্যাম্পিয়ন করতে তার ভূমিকা যথেষ্ট প্রসংশা পেয়েছিল। যার জন্য ওয়াকিবহাল মহলে বেশ আলোচনায় ছিলেন দালহোর।
ISPL এর সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার ছিলেন দালহোর। এই তরুণ খেলোয়াড়ের যোগদানে কেকেআর দলের ভারসাম্য ও উদ্দীপনা বাড়বে বলেই আশাবাদী ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।
ব্যাটসম্যান হিসেবে দক্ষ হলেও অভিষেক কুমার দালহোর সফল বেশি একজন পেসার হিসাবে। ISPL-এ তার অলরাউন্ড পারফরম্যান্স নজর কেড়েছিল ক্রিকেটপ্রেমীদের। তবে বর্তমানে কেকেআর টিমে তিনি মূলত এখন আসছেন নেট বোলার হিসেবে। কলকাতার পিচ ও বর্তমান দলীয় কৌশলের কথা মাথায় রেখে আগামী ম্যাচগুলোর জন্য কেকেআর ব্যাটসম্যানদের অনুশীলনে সাহায্য করবেন তিনি। ISPL এর দুই মরশুমে মোট ৩৩ টি উইকেট পাওয়া দালহোর নাইটদের প্র্যাকটিসে বিশেষ ভূমিকা গ্রহণ করতে পারে।
চেন্নাইয়ের মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে নেটে নতুন মুখের সংযোজন কেকেআরের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে তুলবে এটাই আশা করা হচ্ছে। অভিষেকের তরতাজা ফর্ম ও উদ্দীপনা দলের মধ্যেও নতুন জোয়ার আনতে পারে। আগামী ম্যাচগুলোর জন্য খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করবেন তিনি। পাশাপাশি, তরুণ দালহোরের কাছেও এটি একটি বিরাট সুযোগ থাকবে নিজেকে প্রমাণ করার।
কেকেআর টিমে নতুন তারকার সংযোজন টিমের ভাগ্য ফেরাতে কতটা ভূমিকা রাখে সেটাই এখন দেখার।