Martian meteorite
শেষ পর্যন্ত মঙ্গল গ্রহ থেকে আসা পাথরটি বিক্রি হল ৫.৩ মিলিয়ন ডলারে (প্রায় ৪২ কোটি টাকা)। গত বুধবার নিলামে উঠেছিল এনডব্লিউএ ১৬৭৮৮ নামের এই পাথর। পৃথিবীতে পাওয়া এখনো পর্যন্ত মঙ্গল গ্রহের সবচেয়ে বড় পাথরের টুকরো এটি। একইসঙ্গে একটি ছোট ডাইনোসরের কঙ্কালও ওইদিন নিলামে উঠেছিল। তবে সেটি বিক্রি হয়েছে প্রায় ৩০ মিলিয়ন ডলারে। ভারতীয় মুদ্রায় যার দাম প্রায় ২৫৭ কোটিরও বেশি। দুটি বিরল এবং মূল্যবান জিনিসই নিলামে তুলেছিল নিউইয়র্কের সোবিথ’স নামে একটি সংস্থা।
প্রায় ২৫ কেজি ওজনের এই পাথরখণ্ডটি আদতে মঙ্গল গ্রহ থেকে আসা একটি উল্কাপিণ্ড। বছর দুয়েক আগে সাহারা মরুভূমির নাইজার থেকে এটি উদ্ধার হয়। বিজ্ঞানীদের মতে, মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে বিশাল একটি গ্রহাণুর সংঘর্ষে এই উল্কাপিন্ডটি ছিটকে পড়েছিল মহাকাশে। সেখান থেকে এটি প্রায় ২৫০ লক্ষ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করে সাহারা মরুভুমির বুকে আছড়ে পড়ে। পৃথিবীতে আসার সময় বায়ুমন্ডলের সঙ্গে সংঘর্ষে যে বিপুল তাপ উৎপন্ন হয়েছিল, তার প্রভাবে পাথরের উপর অংশ গলে যাওয়া কাঁচের মত হয়ে গিয়েছিল।
আরও পড়ুন – ‘ভারতের প্রথম সারমেয় চিত্রশিল্পী’ হিসেবে পেয়েছে তকমা, তার আঁকা ছবিতে এককথায় মুগ্ধ গোটা সমাজমাধ্যম
নিলামে ওঠার আগে, ১৫ ইঞ্চির এই পাথরের দাম ২ থেকে ৪ মিলিয়ন ডলারের মধ্যে থাকতে পারে বলে ভাবা হয়েছিল। কিন্তু শেষ অবধি চূড়ান্ত দর গিয়ে ঠেকে ৪.৩ মিলিয়ন ডলারে। এই দরের সঙ্গে অন্যান্য খরচ জুড়ে সর্বশেষ মূল্য দাঁড়ায় ৫.৩ মিলিয়ন ডলারে। তবে পাথরটির ক্রেতার পরিচয় ফাঁস করেনি সোথবি’স। সংস্থার মতে, নিলামে বিক্রি হওয়া উল্কাপিণ্ডগুলির মধ্যে এটিই সবচেয়ে দামি পাথর।
বিজ্ঞান বিষয়ে পড়ুন – লাদাখের আকাশে অরোরা বা মেরুজ্যোতি, বিরল এই দৃশ্যের কারণ জানা গেল ১ বছর পর
সোথবি’স-এর বিবৃতি অনুসারে এখনো পর্যন্ত পৃথিবীতে এরকম ৭৭ হাজার উল্কাপিণ্ড শনাক্ত করা গেলেও, মঙ্গল গ্রহ থেকে আসা উল্কাপিণ্ডের সংখ্যা নিতান্তই নগন্য। মাত্র ৪০০টি। সংস্থার মতে, ১৯৭৬ সালে ভাইকিং মহাকাশযান মঙ্গলপৃষ্ঠের পাথরের যে রাসায়নিক গঠন সম্পর্কে তথ্য দিয়েছিল, তার সঙ্গে এনডব্লিউএ ১৬৭৮৮-এর তুলনা করার পরেই নিশ্চিত হওয়া গেছে যে পাথরটির উৎস আসলে মঙ্গল গ্রহ। পরীক্ষা করে দেখা গেছে, যে এটি একটি “অলিভাইন-মাইক্রোগ্যাব্রোইক শেরগোটাইট”। অর্থাৎ মঙ্গলগ্রহের গলিত ম্যাগমা ধীরে ধীরে শীতল হয়েই এই শিলা তৈরি হয়েছে। এই পাথরে পাইরোক্সিন এবং অলিভাইন খনিজও রয়েছে বলে দাবি করেছে সোথবি’স।
তথ্যসূত্র- ইটিভি ভারত