রাতের অন্ধকারেই ঘরের ছেলে ফিরল পৃথিবীতে। শেষ হল টানা ১৮ দিনের অধীর অপেক্ষা। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে আজ পৃথিবীতে ফিরে আসলেন ভারতীয় নভোশ্চর শুভাংশু শুক্লা। ক্যালিফোর্নিয়ার সন্নিকটে সান দিয়েগো উপকূলে মহাকাশচারীদের নিয়ে সফলভাবে ‘স্প্ল্যাশডাউন’ করল স্পেসএক্সের ড্রাগন ক্যাপসুল ‘গ্রেস’। সময়টা ছিল ভারতীয় সময় বিকাল ৩টে ১ মিনিট। ক্যালিফোর্নিয়ায় তখনও রাত। বিপুল অভিজ্ঞতা নিয়ে ফিরলেন তিনি, সামনে এবার মিশন গগনযান।
এই মুহূর্তটা ইতিহাসের পাতায় ধরা রইল। সুভাংশুর সঙ্গে পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন অ্যাক্সিয়ম ৪ মিশনের আরও তিনজন নভোশ্চর। তাঁদের সফল অবতরণের খবর ছড়িয়ে পড়া মাত্রই খুশির হাওয়া বয়ে যায় সারা দেশে। বিভিন্ন জায়গায় কেক কেটে, মিষ্টিমুখ করে আনন্দে সামিল হতে শুরু করেন উৎসাহীরা।
গত জুন মাসের ২৫ তারিখ ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের উদ্দেশ্যে পাড়ি দেন শুভাংশু। পরের দিন ডকিং প্রক্রিয়া সফল ভাবে শেষ করে প্রথম ভারতীয় হিসাবে পা রাখেন আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে। রাকেশ শর্মার পর তিনি হলেন দ্বিতীয় ভারতীয় যিনি মহাকাশে গেলেন।
আরও পড়ুন – নিলামে উঠছে পৃথিবীতে পাওয়া মঙ্গল গ্রহের সবথেকে বড় উল্কাপিণ্ড, কত দাম হতে পারে?
মাঝের এই ১৮ দিন মহাকাশে থাকার সময় দেশবাসীর সঙ্গে নানান অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন ভারতীয় নভোশ্চর শুভাংশু। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে তিনি একদিনে ১৬বার সূর্যকে উঠতে এবং অস্ত যেতে দেখেছেন। পৃথিবীকে পাক খেয়েছেন ঘণ্টায় ২৮ হাজার কিলোমিটার বেগে। মহাকাশ স্টেশনের জানালা দিয়ে পৃথিবীকে দেখেছেন অন্য চোখে। ভিডিও কলের মাধ্যমে কথা বলেছেন পরিবার, প্রধানমন্ত্রী এবং ক্ষুদে পড়ুয়াদের সঙ্গে। এমনকি, মহাকাশে বসে অন্য নভোশ্চারিদের সঙ্গে ভাগ করে খেয়েছেন পৃথিবী থেকে নিয়ে যাওয়া গাজরের হালুয়া, মুগ ডালের হালুয়া আর আমরস। এছাড়া, মহাকাশ স্টেশনে এ-কদিন গবেষণা করেছেন মায়োজেনেসিস সহ একাধিক বিষয়ের উপর।
আরও পড়ুন – Pompeii City: অগ্নুৎপাতের গ্রাসে গোটা শহর, প্রায় ২ হাজার মানুষের সমাধি হল ছাই আর পিউমিস পাথরের নিচে
ভারতের পাশাপাশি, আজ হাঙ্গেরি এবং পোল্যান্ডও মহাকাশ যাত্রায় ইতিহাস রচনা করল। গত অর্ধ শতকে এই প্রথম তাদের কোনও নাগরিক মহাকাশে পদার্পণ করল। আসলে, অ্যাক্সিয়ম ৪ মিশনে শুভাংশু শুক্লার সঙ্গে ছিলেন আরও তিনজন মহাকাশচারী। যারা হলেন হাঙ্গেরির টিবর কাপু এবং পোল্যান্ডের স্লায়োস উজনানস্কি এবং মিশন কম্যান্ডার তথা নাসার প্রাক্তন মহাকাশচারী পেগি হুইটসন ।